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구글 크롬에 조만간 확장기능이 추가될 듯 싶다. 11월말 구글은 확장기능 지원에 대한 발표를 했다고 한다. 그동한 크롬은 Raw 상태로 거의 발가벗은 상태로 계속 프로그램 업데이트만 있었고 파이어폭스에서 지원하는 확장기능은 지원하지 않았는데 그동안 수많은 크롬 사용자가 확장기능에 대한 요구를 구글에 했고 이번에 확장기능에 대한 언급을 본격적으로 하는 것이라 볼 수 있다. 구글은 크롬 발표때 확장기능 API를 제공하겠다는 얘기를 했는데 이번에 그 결실을 맺는 것인지는 모르겠다.

일단 구글에서 향후 크롬에 지원할 확장기능은 다음과 같다고 한다.

다른 것은 몰라도 파이어폭스에서 가장 인기있는 확장기능이라 말하는 애드블럭(광고차단)과 플래시블럭(플래시차단)이 추가되는 것은 매우 반가운 일이다. 광고도 정보라 생각하여 아무생각 없이 보는 나같은 사용자가 있는반면에 광고는 보기 싫다고 애드블럭을 설치하는 사용자도 많으니 크롬 입장에서는 두 사용자층을 다 아우를 수 있게 되는 것이다. 또한 동영상 다운로드 지원이나 플래시갓과 같은 다운로드 퍼포먼스 향상 플러그인이 추가됨으로 다운로드에 대한 지원이 강화되는 것도 반가운 일이다.

다만 이런 확장기능의 추가로 크롬의 장점이었던 빠른 웹브라우징에 영향을 끼치지 않을까 하는 우려도 있다. 크롬이 지금과 같은 속도를 유지할 수 있는 것은 확장기능이 없는 순수 누드 웹브라우져이기 때문에 오로지 웹브라우징에만 자원을 사용하기에 빠르다는 얘기를 하는 사람도 많다. 웹킷 엔진이나 V8 자바스크립트 엔진이 빠른 것도 있지만 확장기능으로 인한 영향을 덜받기 때문에 속도에 치중할 수 있었는데 확장기능이 추가되면 그러한 속도에도 민감한 영향을 끼쳐 예전과 같은 속도가 나올 수 없지 않겠느냐 하는 얘기다. 파이어폭스에는 속도 증진을 위해 패스터폭스와 같은 확장기능이 있는데 크롬도 확장기능이 확산된 이후 속도 증진을 위해 패스터크롬이라는게 나올지도 모른다는 생각도 해본다.

일단 파이어폭스의 최대 장점이라 불리는 다양한 확장기능을 크롬에서 받아들인다는 것은 좋은 일이라 보여진다. 크롬 자체도 뛰어난 웹브라우저지만 부족한 부분은 분명 있기 때문에 그러한 부분을 확장기능을 통해서 보충할 수 있다면 크롬의 성능을 한단계 더 뛰어나게 만들 수 있을 것이며 그것은 곧 크롬의 웹브라우저 점유율 상승으로 연결될 수 있을 것이다. 현재 0.8%에 불과한 크롬을 과연 1%까지 언제쯤 끌어올릴 수 있을까? 그건 아마도 크롬의 확장기능을 언제 발표하는지에 결정될지도 모르겠다.

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